Kunstenaar Deogracias Kihalu, geboren in de Democratische Republiek Congo, woont en werkt vandaag in Gent. Hij raakt aan thema’s als dekolonisatie, het aanvaarden van de ander, diversiteit, veerkracht en het collectieve geheugen.
Je kan Deogracias niet meteen vastpinnen op één bepaalde techniek of kunstvorm. Hij begeeft zich naar alle uithoeken van de plastische kunsten en zet zowel in op collage als op schilder- en tekenkunst, keramiek of assemblages die in het moment ontstaan. Hij componeert spontaan organische vormen, als een reiziger die zijn geest laat beïnvloeden door kleuren, geuren en geluiden. Ook performances behoren tot zijn œuvre.
RESIDENTIE 09/05/2022 - 07/06/2022
Deogracias Kihalu was artist-in-residence in de textielafdeling van het Industriemuseum van 9 mei 2022 tot en met 7 juni 2022. Het resultaat van zijn verblijf in het Industriemuseum kan je nog tot eind augustus 2022 bewonderen in de textielafdeling van het museum.
Voor de residentie in het Industriemuseum liet Deogracias zich inspireren door de Afrikaanse 'pagne' en de tentoonstelling Pagne Africain die tot en met 7 juni 2022 te zien was in het Industriemuseum. Hij greep daarbij terug naar de Congolese traditie ‘Kizoba-zoba’, en verwerkte stoffen met diverse oorsprong, textuur of patroon tot een soort van stoffenmozaïek.
Hij onderzocht hoe hij eigen kunstwerken van textiel kon creëren, gebaseerd op stoffen uit de museumcollectie. Hierbij had hij voortdurend oog voor herinneringen aan en de geschiedenis van zijn land en continent. Hij boog zich over vragen rond de evolutie van stoffen in Congo, zonder westerse invloeden. Zo maakte hij ook een brugje naar het thema dekolonisatie: veel Afrikanen zijn door kolonisatie oude traditionele gebruiken vergeten, waardoor de creativiteit in Afrikaanse stoffen sterk afgezwakt is.
In zijn jongste werken maakte Deogracias gebruik van stoffen en alle bijbehorende materialen. Hij verwerkte de stoffen op platte oppervlaktes, of verweefde ze tot organische vormen en driedimensionale voorwerpen. Een mooie match dus met de textielafdeling van het museum!