Interview met Danny Van Haevere over zijn werk in de Belgische metaalindustrie

Beluister dit fragment uit het interview met Danny, waarin hij vertelt over de arbeidsorganisatie en het machinepark van constructiebedrijf De Meyer. Dit fragment maakt deel uit van een uitgebreider interview in het kader van het project 'Hun werk, hun leven. Getuigenissen uit de metaalindustrie (1970-2020)'.

Danny (°1966) groeit op in Sint-Niklaas. Zijn moeder werkt in de textielsector en zijn vader bij een lokale steenbakkerij. Hij wordt door zijn ouders geacht een praktisch beroep te leren en volgt mechanica aan het RITO en de Vrije Technische School in Sint-Niklaas. Hij heeft als tiener echter meer interesse in tekenen en kunst, maar mag daarvoor geen opleiding volgen.

Op zijn 16 jaar gaat Danny van school zonder diploma en solliciteert hij via een vriend bij De Meyer nv. Dit familiebedrijf herstelt en onderhoudt machines voor de bouwsector. Danny moet er eerst het atelier poetsen en onderhouden, maar leert er al doende draaien, frezen, zagen, lassen en monteren. Vaker en vaker wordt hij ingezet op locatie bij het herstellen van machines, ook in het buitenland. Na tien jaar, op een moment dat De Meyer het moeilijk heeft, besluit Danny om zijn geluk elders te beproeven.

Na een kort intermezzo bij Polymetaal, dat silo’s bouwt voor landbouwbedrijven, komt Danny terecht bij Harry Jonkers. In dit klein metaalconstructiebedrijf werkt hij ruim tien jaar. Hij krijgt er een extra lasopleiding en wordt er ingezet bij grote projecten. Zo bouwt Danny mee de uitkijktoren van Brakel en een fietsenstalling in Sint-Niklaas. Na een zwaar arbeidsongeval en een ziekte krijgt hij het medisch advies om het rustiger aan te doen. Lassen wordt hem afgeraden. Zo komt Danny in 2004 terecht bij het kleine atelier Het Metaal in Sint-Niklaas, dat familiaal gelieerd is aan De Meyer. Het Metaal bewerkt en verkoopt producten voor de bouw en de industrie. Danny werkt er nog steeds in het magazijn.

Foto van de verzamelde metaalspanen in metaalconstructiebedrijf P. De Boel in Sint-Amandsberg. Foto door Storm Calle, 2003. F10898-002 - Collectie Industriemuseum