Interview met Hubert Dickmeis over zijn werk in de Belgische metaalindustrie

Beluister dit fragment uit het interview met Hubert, waarin hij vertelt over zijn werk als leerkracht in een technische school. Dit fragment maakt deel uit van een uitgebreider interview in het kader van het project 'Hun werk, hun leven. Getuigenissen uit de metaalindustrie (1970-2020)'.

Hubert Dickmeis (°1956) wordt geboren in Brussel maar woont zijn hele leven in het Mechelse. Zijn ouders zijn Nederlanders die elkaar in België leren kennen. Daardoor krijgt Hubert pas op zijn 25ste de Belgische nationaliteit. Zijn vader is onderhoudstechnieker, zijn moeder verpleegkundige.

Na een zesjarige studie mechanica aan de Technische School van Mechelen doorloopt hij verschillende jobs als metaalbewerker. In de smidse van steenbakkerij Swenden werkt Hubert onder wat hij zelf ‘vooroorlogse’ omstandigheden noemt. Daarna gaat hij aan de slag als kwaliteitscontroleur bij machineproducent AMB Rateau in Mechelen. Later onderhoudt hij de zagen in houtzagerij Foquart. Uiteindelijk gaat Hubert bij Van Hool aan de slag en wordt er hoofd kwaliteitscontrole voor de afdeling industriële voertuigen. Hij blijft zich doorheen zijn carrière bijscholen via avondonderwijs.

In de steenbakkerij en houtzagerij is Hubert als metaalbewerker eerder een buitenbeentje. Bij Van Hool staat hij in nauw contact met de bedrijfsleiding, de familie Van Hool. Die houdt er een eigen manier van werken op na: heel direct, maar mensen ook veel vertrouwen en kansen geven. Vanuit zijn functie komt Hubert zowel op de werkvloer als bij klanten. Doorheen zijn carrière bij het bedrijf ziet hij grote projecten en belangrijke klanten passeren. Ook maakt hij er de introductie van veiligheidsprocedures mee.

In 2000 stapt Hubert over naar het onderwijs om meer thuis te kunnen zijn. Hij geeft mechanica in zijn oude school in Mechelen en doet dit gepassioneerd. Hij werkt graag aanschouwelijk en geeft zijn leerlingen zelfvertrouwen. Hij gaat eind 2022 op pensioen en kijkt met enthousiasme terug op zijn loopbaan.

Kantoren van busfabrieken Van Hool, gelegen in de Bernard Van Hoolstraat in Lier, in 2022. Wikimedia Commons