Interview met Jean Plasschaert over zijn werk in de Belgische metaalindustrie

Beluister dit fragment uit het interview met Jean, waarin hij vertelt over het aandeel van Reichardt bij de bouw van vlasfabriek Lys-Liève. Dit fragment maakt deel uit van een uitgebreider interview in het kader van het project 'Hun werk, hun leven. Getuigenissen uit de metaalindustrie (1970-2020)'.

Jean Plasschaert (°1953) is geboren en getogen in Gent. Hij groeit op als enig kind van een technisch tekenaar en een huisvrouw. Zijn vader Albert vindt werk bij zijn schoonbroer Adolphe Reichardt, die op dat moment bedrijfsleider van het gelijknamige Gentse metaalconstructiebedrijf Reichardt is. De firma wordt in 1870 opgericht en gaat over van vader op zoon. Vanaf 1968 vertrouwt Adolphe de leiding van het bedrijf toe aan Albert.

Jean komt van kinds af aan vaak in het atelier. Hij herinnert zich de speciale sfeer die rond de oude gebouwen hing, gelegen in de Schouwvegersstraat in het centrum van Gent. Wanneer hij later een studie landbouwkundige ingenieur aan de Universiteit van Gent volgt, steekt hij zijn vader vaak een handje toe in het bedrijf. Zijn diploma haalt hij in 1977.

Na zijn studies en een legerdienst van dertien maanden gaat Jean volledig aan de slag bij zijn vader in Reichardt. Op dat moment gaat vader Albert op pensioen maar komt de daaropvolgende tien jaar nog vaak in het bedrijf meehelpen of raadgeven.

In de loop van het bestaan van Reichardt verschuift het zwaartepunt in de productie van brandkoffers, kluizen en schoorstenen naar de vervaardiging van onderdelen voor installaties voor pneumatisch transport en stofafzuiging, maar ook voor ventilatie en klimatisatie, hoofdzakelijk voor de textielindustrie.

In 1996 houdt Reichardt op te bestaan. De rest van zijn carrière oefent Jean administratieve jobs uit bij verschillende militaire verenigingen tot aan zijn pensioen in 2015.

Foto van het firmabord van metaalconstructiebedrijf Reichardt in Gent, einde 20e eeuw. F10053-001 - Collectie Industriemuseum